Welkom bij het eerste deel van deze serie, waarin een nieuwkomer in reality capture de volledige BLK serie uitprobeert om te zien in hoeverre het mogelijk is voor iemand zonder eerdere ervaring om de hardware en software workflows van Leica Geosystems onder de knie te krijgen.
Hallo. Mijn naam is Chris Curley en ik ben een van de copywriters bij Leica Geosystems. Mijn professionele achtergrond is in de journalistiek en brand storytelling, twee gebieden die, zoals u misschien al dacht, niets te maken hebben met laser scanning, reality capture of landmeetkunde.
Hieronder volgt een korte lijst van termen en hoe ik ze zou hebben gedefinieerd voordat ik in maart 2022 bij Leica Geosystems kwam werken:
Laserscanner: een apparaat dat documenten digitaliseert en opslaat op mijn computer.
Reality capture device: Oculus Rift bril?
Puntwolk: Ik weet het niet helemaal zeker, maar het klinkt voor mij als een weerbericht.
(Gelach in het publiek, dat bestaat uit deskundigen en professionals op het gebied van reality capture).
Hoewel ik een eindeloze passie heb voor alles wat technisch is, was ik toen ik begon niet veel meer bekend met de wereld van architectuur, techniek en bouw - de gebieden waar Leica sensoren onmisbaar zijn - dan dat ik wist waar het acroniem CAD voor stond.
Maar toen de lancering van de nieuwe Leica BLK360 naderde en ik werkte aan een retrospectief van de BLK serie, kwam ik een zin tegen die ik al vele malen eerder had gelezen en gehoord: de BLK sensoren waren ontworpen om "het vastleggen van de werkelijkheid te democratiseren", wat betekent dat hun prijs en gebruiksgemak het zelfs voor iemand als ik, zonder ervaring op dit gebied, mogelijk maakte om een scanner op te pakken en aan de slag te gaan.
Echt?
Ik stelde voor dit concept te testen.
Kan een beginner zonder ervaring deze apparaten echt goed gebruiken zonder het te verknoeien?
Laten we het uitzoeken.
Orkaan 360
Het team besloot dat als ik wilde leren scannen, ik eerst moest beginnen met de Leica BLK360 G1, en dat de beste plaats om dat te doen mijn huis zou zijn.
Deze strategie had een zekere praktische aantrekkingskracht. Ik woon in New Orleans, dat zijn deel van de weerrampen heeft meegemaakt, en we waren net op het hoogtepunt van het orkaanseizoen toen de G1 bij mij thuis aankwam. Een van de aanbevelingen van de autoriteiten om zich voor te bereiden op orkanen is om eigendommen te fotograferen voordat de stormen beginnen. Dit is puur om verzekeringstechnische redenen. Veel verzekeringsmaatschappijen raden ook aan om foto's of video's te maken van het interieur van huizen om zowel de staat van de structuur als de staat van de meubels te documenteren, mocht het ergste gebeuren.
Dit was dus een unieke gelegenheid om niet alleen de nodige voorbereidingen te treffen voor het stormseizoen, maar ook om een tot op de millimeter nauwkeurige digitale tweeling te maken van het interieur en de buitenkant van mijn huis. Ik weet zeker dat weinig verzekeringsagenten ooit zoiets hebben gezien.
Het opzetten van mijn eerste scans
Eigenlijk wilde ik toch al beginnen met de BLK360 G1.
Na de lancering van de nieuwe Leica BLK360 met zijn slankere profiel, snellere acquisitie en automatische registratie in het veld, zou het verleidelijk zijn geweest om direct naar het nieuwste meer geavanceerde apparaat te gaan. Maar ik vond het een beter idee om terug te gaan naar die spannende tijd in 2016 toen de eerste BLK360 de scanscene veranderde. Het stelde me ook in staat om te leren hoe ik scans zelf moest uitlijnen (soms is het niet raadzaam om dingen te simpel te houden).
Ik zal niet uitweiden over mijn eerste indrukken van een zes jaar oud product. Toch was het puur plezier om de tas te openen, het statief voor de eerste keer op te stellen, de batterijen van de G1 op te laden en de slanke zwarte sensor uit de beschermhoes te halen, waarbij ik me een beetje voelde als een onhandige maar goed getrainde agent van het Mission Impossible team.
Ik had al veel foto's en video's gezien en over het apparaat geschreven, maar toen ik zag hoe de scanner opstartte en van een geel knipperend lampje overging in een constant groen licht, werd ik nog steeds enthousiast. Net als veel andere bekroonde technologische ontwikkelingen heeft dit kleine ventje persoonlijkheid.
Op dit punt werd mijn enthousiasme even onderbroken. Niet alleen moest ik me nu registreren bij Cyclone Cloud om Cyclone FIELD 360 te kunnen gebruiken, maar ik moest ook de set-up processen doorlopen om de scanner met mijn iPhone te verbinden. Maar al snel begon mijn G1 te communiceren met mijn telefoon en vice versa. Nu was het tijd om aan de slag te gaan.
Verwachtingen en werkelijkheid: scannen en uitlijnen op locatie
Het scannen zelf was een koud kunstje.
Dankzij de door FIELD 360 gegenereerde live preview van de direct gemaakte scans was het eenvoudig om te zien waar de schaduwen van de scans zaten en waar ik de volgende opnamen moest maken. En de functie voor het vooraf uitlijnen van de ene scan op de andere werkte heel goed. Inzoomen met mijn vingers en het draaien van de uitlijning van de scans op het scherm van de smartphone wanneer er geen optie was om vooraf uit te lijnen was ook bijna net zo gemakkelijk. Ik begon beter te begrijpen hoe onze technologie werkte en het was me duidelijk dat ik profiteerde van jarenlange softwareontwikkeling om deze kennis op te doen.
Maar het scannen werd voor mij een soort taak. Ik deed het scannen van mijn huis over meerdere dagen in twee fasen: Binnen en buiten (wat later een beetje een nachtmerrie zou worden toen ik mijn scans moest opschonen). Tijdens de binnenscans moest ik mijn peuter bijsturen, terwijl ik de buitenscans deed terwijl hij op de crèche was.
Toen ik buiten scande, begaf mijn iPhone het in de hitte van New Orleans, terwijl de BLK360 G1 bleef werken. Nu begrijp ik waarom zoveel professionals de scanknop gebruiken in plaats van de app. Het bespaart veel tijd op locatie, ook al betekent het dat het downloaden van de scans achteraf meer tijd kost.
Mijn enige spijt is dat ik niet het hele dak van mijn huis heb kunnen vastleggen. Ik ben wel op een ladder geklommen en heb twee scans gemaakt, maar er was geen geschikte plek om de hoogste puntgevels vast te leggen in de krappe stedelijke omgeving. Plots wenste ik dat ik een Leica BLK2FLY had om de klus te klaren.
Registratie met REGISTER 360 PLUS
Herinner je je de slogan van het oude spel Othello? "Een minuut om het te leren. Een leven lang om het te beheersen."
Dat is ongeveer hoe ik me voelde toen ik de scans van de G1 downloadde in Leica's software workflow, Cyclone REGISTER 360 PLUS (BLK Edition).
Het deed me denken aan iets wat filmmakers vaak zeggen: ondanks de enorme hoeveelheid techniek en talent die in een film gaat zitten, wordt hij pas echt "gemaakt" in de montagekamer.
Op dezelfde manier werd duidelijk dat het scannen op locatie slechts de eerste stap is in het proces van het vastleggen van de werkelijkheid, en dat de volgende stap is wat mensen doen met hun puntenwolken nadat ze die hebben opgeschoond en klaargemaakt voor vrijgave.
In het begin leek REGISTER 360 PLUS ontmoedigend. Maar op dezelfde manier als bijvoorbeeld de krachtige softwareprogramma's Adobe Suite of AutoCAD.
Zo werd geboren wat mijn mantra zou worden in de weken die volgden: DGAF.
Dat betekent: Dank God voor Andy Fontana.
De BLK specialist van Leica Geosystems is beroemd om zijn video's over BLK producten. Daarom was ook zijn 45 minuten durende tutorial over het combineren en schoonmaken van scans met REGISTER 360 PLUS onmisbaar. Het was als het ware mijn reddingslijn in onzekere wateren.
Het duurde niet lang voordat ik plezier kreeg in het uitlijnen en opschonen van scans. Ik maakte wel wat fouten, maar ik leerde ook hoe ik die kon herstellen. Ik bleef terugspoelen en de video's herhaaldelijk bekijken om het goed te krijgen. Dus DGAF. Bedankt, Andy.
Democratie op elk niveau
Ik had nu twee opdrachten van elk bijna 20 opnamen samengevoegd, de scans uitgelijnd, de puntenwolken opgeschoond, geregistreerd en zelfs gepubliceerd in REGISTER 360 PLUS. Vind je ook niet dat ik heb bijgedragen aan het realiseren van de ambitie om reality capture toegankelijk te maken?
Ja, en in dezelfde mate als iedereen foto's kan maken. Het kost echter ook enige tijd om een professioneel fotograaf te worden.
Ik heb mijn huis gescand, en hoewel ik een complete beginner ben, kon ik de werkelijkheid zonder al te veel problemen begrijpen, afgezien van het feit dat ik de basisbeginselen van de hardware en de software moest leren. Maar het was niet perfect. Als ik denk aan de professionals die dit doen en de tijd die het kost om de workflows onder de knie te krijgen, waardeer ik veel meer het werk dat zij doen om nauwkeurige metingen te krijgen, ze correct uit te lijnen en de gegevens te verwerken voor gebruik in de toepassingen die zij en hun klanten gebruiken.
Maar al met al kon ik met de scanner, de software en wat YouTube-tutorials een volledig bruikbare en functionele digitale tweeling maken.
Voor een totale beginner lijkt dit veel op de democratisering van reality capture.
Eens kijken waartoe ik nog meer in staat ben.
Mis het tweede deel van deze serie niet. Chris verkent en scant een origineel New Orleans monument gelegen in het centrale zakendistrict van de stad.
Disclaimer: Dit artikel bevat de Leica BLK360 G1. Verken de uitgebreide mogelijkheden van het nieuwste BLK360-model hier.
