Et Seattle-minne fortalt gjennom VR av Tosolini Productions, BLK360 og Unity Engine

Forretningshistoriefortelling er en stor del av å promotere selskapet ditt og oppmuntre potensielle kunder til å kjøpe fra deg, eller for å ansette nye medarbeidere. Teknologi for å fange virkeligheten blir stadig mer populær for slike historier. Paolo Tosolini fra Tosolini Productions, med base i Seattle, spesialiserer seg på forretningshistoriefortelling ved bruk av nye medier—interaktive berøringsskjermløsninger for arrangementer, 3D virtuelle turer og AR/VR/360 immersive medier for ulike selskaper, inkludert Deloitte og Microsoft.    

Paolo og teamet hans har brukt flere typer teknologi for å fange og avbilde virkeligheten for å digitalt bevare flere viktige bygninger og landemerker i og rundt Seattle, inkludert Microsofts “Lake Bill,” et utendørsområde på Microsofts campus i Redmond, Washington, som ble tapt under deres nyeste renovering.

Men hvorfor er det så viktig for Microsoft å bevare Lake Bill? Det var “berømt blant veteraner i Microsoft,” ifølge Nat Levy på GeekWire. En tidligere Microsoft-ansatt på Quora svarte på spørsmålet “Hva er historien bak Lake Bill på Microsoft Campus?” Det var “stedet for mange kampanjer og spøker,” og denne ansatte kom en gang til jobb for å oppdage at “hele innsjøen [var] dekket med flytende blå treningsballer for å promotere den nyeste versjonen av Windows.” Han sa også at “Bill Gates’ originale hjørnekontor i andre etasje i Bygg 4 så ut over dammen som ble kjent som Lake Bill.”    

Lage et VR-minne om Lake Bill

I 2019 begynte Microsoft, en kunde av Tosolini Productions, en stor ombygging av deres originale hovedkontor, rett over Lake Washington fra Seattle. Renoveringen strakte seg over deres 500-acre campus og inkluderte tillegg av 17 nye bygninger, 6,7 millioner kvadratfot av oppusset arbeidsplass, stier og idrettsbaner i fire “landsbyer.” Et uheldig tap på grunn av ombyggingen er Lake Bill. Innsjøen var oppkalt etter Microsofts medgründer Bill Gates, og utendørsområdet ble laget for at ansatte skulle ta pauser, spise lunsj, holde arrangementer eller sosialisere.    

Lake Bill er en del av Microsofts forretningshistorie om deres arbeidsplass. Likevel kan historier, med dagens teknologi for å fange virkeligheten og VR, fortelles på svært immersive måter. “Lake Bill skulle forsvinne for alltid, så vi bestemte oss for å lage et digitalt minne om det,” sa Paolo. “Som et utendørsområde brukte vi BLK360, en kompakt bildelaser-scanner, for å fange en 3D virtuell tur som referanse.”      

BLK360 gjorde det deretter mulig for Paolo å skanne utendørs og på større steder som Lake Bill, blant andre, for å legge til i hans Matterport-system. “BLK360 komplementerer Matterport-kameraet ganske godt,” sa Paolo, “ettersom LiDAR-teknologien fungerer bra i direkte sollys og har lengre rekkevidde.”  

Det tekniske arbeidet med å lage VR fra punktskyer

Fordi dette prosjektet er så unikt, spurte vi Paolo og hans VR-designer, Michael Gelon, om å beskrive hvordan de skapte en VR-opplevelse fra BLK360 punktskyer, og dette er hvordan de beskrev prosessen sin.

“Fra et teknisk ståsted ble Leica-scanningen brukt som en blåkopi for å gjenskape en i skala-versjon av rommet i Unity 3D, en sanntidsmotor. Med tanke på rommets natur manglet scanningen detaljer og fullstendighet for trærne, omkringliggende bygninger og vann.  

Den første trinnet var å skaffe en .obj-modell av scanningen gjennom Matterport-tjenesten og forberede den ved hjelp av Blender 3D. Grunnen var stort sett brukbar, så den ble separert fra de vertikale elementene. De separate delene av nettet ble slått sammen til ett, og polygonantallet ble redusert gjennom desimering.    

Deretter ble et nytt Unity 3D-prosjekt startet. Lake Bill .obj ble importert, sammen med kuraterte ressurser som grunnteksturer, tre-/steinmodeller, og mer utviklede elementer som vannshadere og koi-fisk. Unity Asset Store inneholder mange rimelige verktøy for å akselerere produksjonen, og andre kilder å se på er Quixel Megascans, Substance Source og CGTrader. Til slutt ble den nyeste VR-integrasjonsrammen importert og brukt som utgangspunkt for en ny scene.      

Med prosjektoppsettet fullført var neste steg å bygge den virtuelle gjengivelsen av rommet. Scannens grunngeometri ble brukt med noen nye, høyoppløselige teksturer, og en innsjøbunn ble laget av en enkel kube. Rommet fra grunnen til innsjøbunnen ble fylt med noen steinmodeller, variere i skala og rotasjon gjennomgående. Trærne ble erstattet med virtuelle modeller av en lignende art, med den originale scanningen som plasseringsguide (slått av og på under prosessen).      

Bygningene ble laget med enkle 3D-former og flislagte teksturer. Deretter ble vannflaten lagt til, med et forhåndsbestemt koi-fiskesystem. En dag- og nattressurs ble brukt for å gi passende, realistisk belysning og detalj av himmelen. Når plasseringen, belysningen og vegetasjonen så representativt ut for det virkelige rommet, ble grunnleggende VR-teleportering lagt til scenen.      

Den overordnede prosessen var å “spore” den digitale scanningen med ressurser beregnet for bruk i sanntidsmotorer, noe som resulterte i en nøyaktig gjengivelse av rommet som ser konsekvent og komplett ut. Uten scanningen ville dette tatt mye lenger tid å oppnå.”  

Nå er vi klare til å hoppe inn med VR-kontroller

Det siste steget i prosessen var å legge til VR-kontroller for å bevege seg rundt og samhandle med rommet. “Dette lar brukerne gå inn i Microsoft-campus via et VR-headset og få en ekte følelse av skalaen og atmosfæren til innsjøen,” sa Paolo.  

Resultatet er et minne som kan oppleves og utforskes fra alle vinkler.

Tosolini Productions publiserte en YouTube-video av VR-opplevelsen, og det er ganske imponerende å se hvordan LiDAR-data og VR-kreativitet fungerer så godt sammen. VR-opplevelsen av Lake Bill, på en måte, bevarer et minne om noe som ikke lenger eksisterer, og noe som er en viktig del av Microsoft-historien. For et verdensberømt selskap er det en måte å engasjere alle som er interessert i å lære om deres kultur og arbeidsplass.    

Virkelighetsfanging av land, luft og sjø

Hva med flere utendørsområder? Paolos nettsted inkluderer video fra en fotorealistisk annotert tur av fottuene til Mount Rainier, som er en fantastisk måte å utforske villmarken rundt den mest fremtredende toppen i de sammenhengende USA hvis du ikke har mulighet til å komme deg dit selv.  

Hva med flyging og flyhistorie? Tosolini samarbeidet også med Microsoft for å lage AR-opplevelser for å utforske Seattle Museum of Flight, og besøkende kan virtuelt “trå inn i” cockpitene til historiske fly, inkludert fly fra andre verdenskrig.  

Eller hva med en av Seattles viktigste og mest kjente industrier: fiske? Paolo fanget også Seattle Fishermen’s Terminal, kjent for å være havnen til krabbefiskefartøy fra showet Deadliest Catch. Hans intensjon var å “oppdage en ny lokasjon i min by, Seattle, og teste en ny BLK360 firmwareoppdatering som forbedret bildekvaliteten.”    

Han bestemte seg for å begynne å fange terminalen rett før solnedgang, med hensikt å utfordre BLK360 under ulike lysforhold. “Resultatet var veldig bra, og jeg ble overrasket over avstanden jeg kunne reise mellom scanpunktene.” Sjekk det ut selv. Mens du beveger deg rundt i 3D-modellen av Fishermen’s Terminal, vil du se de forskjellige lysforholdene endre seg, fra dagslys til skumring.    

---

Ansvarsfraskrivelse: Denne artikkelen inneholder Leica BLK360 G1. Utforsk de utvidede mulighetene til den nyeste BLK360-modellen her.