Chris verhuist naar de gloednieuwe Leica BLK360
Ik wou dat ik er was geweest in 2016 toen de originele Leica BLK360 G1 werd gelanceerd op de Autodesk University (AU). Te oordelen naar de gesprekken die ik had met collega's en professionals uit de industrie, en de interviews die ik had afgenomen, lijkt het apparaat een echt baanbrekend succes te zijn geweest: Een lichtgewicht, compacte en nauwkeurige terrestrische scanner met een elegant industrieel ontwerp dat zich onderscheidde van de gebruikelijke geo-informatieproducten. En iedereen was er razend enthousiast over.
Ik vermeld dit mede omdat, hoewel de G1 mijn eerste apparaat was, ik een idee kon krijgen van hoe de lancering moet zijn geweest toen ik de nieuwe BLK360 in mijn handen had.
Dit is geen kritiek op het G1 toestel, dat een vaste waarde is geworden in mijn reality capture werk. Maar de nieuwe BLK360 is zo slank, zo klein en zo snel dat ik kan zeggen dat dit mijn "Autodesk University 2016" moment was.
DSL versus kabel
Ik heb veel tijd besteed aan het vragen van klanten over de nieuwe BLK360, dus ik wist dat ik een aanzienlijke snelheidsverhoging ten opzichte van de G1 kon verwachten. In feite wordt "snelheid" heel vaak genoemd als de belangrijkste differentiator tussen de twee apparaten, dat ik actief heb gewerkt om mensen iets anders over de scanner te laten zeggen dan alleen hoe snel hij is.
Maar feit is dat hij ongelooflijk snel is.
Het is gemakkelijk om naar de cijfers te kijken om een idee te krijgen van de snelheid van dit toestel: De G1 kon een scan met de hoogste dichtheid en HDR (high dynamic range) foto's produceren in iets meer dan 6 minuten. De nieuwe BLK360 produceert dezelfde scan in ongeveer 1 tot 1,5 minuut (met betere beelden en meer punten). Dit laat echter niet zien hoe snel de sensor werkelijk is tijdens het gebruik.
De beste vergelijking die ik als leek en volwassen Millennial kan maken, is dat als het G1-apparaat de grote overstap vertegenwoordigde van inbelinternet naar DSL, de nieuwe BLK360 is als de overstap van DSL naar kabelmodem (of, beter omschreven voor de jeugd van tegenwoordig, als de overgang van 3G naar 4G mobiele data).
Het is alsof je ontdekt dat je auto een extra versnelling heeft waar je geen weet van had. Maar dat zou meer dan begrijpelijk zijn in een nieuwe auto. Ik denk dat ik metaforen door elkaar begin te halen.
In elk geval gaat het niet alleen om de tijd die het kost om een enkele scan te voltooien, maar om de manier waarop die snelheid elk aspect van mijn workflow heeft veranderd (dat klopt, ik gebruik nu technische termen als "workflow").
Een scanproject van drie uur wordt een project van één uur. Een ernstige fout wordt een onbeduidende fout omdat een nieuwe scan niet veel tijd kost. In mijn vorige bericht zei ik dat ik had geleerd flexibeler te zijn in echte scansituaties. Dat komt omdat ik weet dat ik altijd een andere scan kan doen met een vergelijkbare dekking en ongewenste mensen of objecten kan verwijderen bij het verwerken van de uiteindelijke scan. Als elke scan maar anderhalve minuut duurt, wordt dit nog gemakkelijker. Mijn behendigheid in de praktijk is exponentieel gegroeid.
Hallo VIS
Een andere indrukwekkende functie van de nieuwe BLK360 is het Visual Inertial System (kortweg VIS). Een verheven naam voor een technisch hoogstandje waarmee de scanner kan zien waar hij zich tussen de opnamen bevindt, zodat scans op hun plaats kunnen worden uitgelijnd terwijl ze worden gemaakt.
Eerder vond ik dat Leica Cyclone FIELD 360 een geweldige job deed voor het vooraf uitlijnen van scans tussen opnames, maar VIS neemt dit proces nog verder en bespaart ongelooflijk veel tijd, zowel in FIELD 360 tijdens het zoomen en bewegen van het toestel, als bij het importeren van scans in Leica Cyclone REGISTER 360 PLUS. Visueel is VIS ook verbluffend. On-screen VIS tracking met een superieur zicht op de puntenwolk terwijl u van de ene naar de andere opname gaat, is verbluffend. Het nieuwe apparaat geeft een gevoel van behendigheid en snelheid en brengt alle workflows tot leven.
Het ziet er allemaal erg goed uit
De nieuwe BLK360 lijkt, door een hogere snelheid en betere tools zoals VIS om scans in realtime uit te lijnen, het doel van "democratisering van reality capture" waar de BLK360 G1 ooit mee pionierde, te realiseren. En dan heb ik het nog niet eens over het feit dat de camera's beter zijn, de puntenwolken van hogere kwaliteit zijn en de visualisatie nog verfijnder is. Ik ben blij dat ik met de G1 ben begonnen. En hoewel dat apparaat al uitzonderlijk was, moest ik voor het gebruik veel leren over scannen. Je zou de nieuwe BLK360 bij wijze van spreken in bijna ieders hand kunnen leggen en in minder dan 30 minuten is hij operationeel.
Hiervoor moet ik ook ons softwareteam prijzen. Naast de voortdurende verbeteringen aan onze zeer effectieve Cyclone FIELD 360 app voor smartphone en tablet, geeft de nieuwe gratis BLK Live app gebruikers volledige controle over de scaninstellingen, geeft real-time feedback over zowel beelden als scangegevens en biedt de mogelijkheid om gratis E57-gegevens te exporteren. Ik ben dol op onze betaalde softwareprogramma's met de fantastische inbegrepen tools voor veld- en kantoorwerk. Maar als het doel is om nieuwe gebruikers te interesseren voor reality capture, dan is de BLK Live App een gemakkelijke en effectieve manier om bijna vanaf de eerste minuut te beginnen met scannen.
Excuseer me nu, want ik ga naar buiten en neem de scanner overal mee naartoe. Ik heb nu immers tijd genoeg.
Mis het vierde en laatste deel van deze serie niet.
