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Lake Bill Tosolini Productions

Un souvenir de Seattle raconté en RV par Tosolini Productions, le BLK360 et le système Unity

Par Christopher Dollard

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07/20/2020

Raconter l'histoire d'une entreprise est l'un des principaux moyens d'en faire la promotion, d'encourager les clients potentiels à acheter ou d'engager de nouveaux employés. La capture de la réalité est une technologie de plus en plus utilisée pour ces histoires. Paolo Tosolini de chez Tosolini Productions, une entreprise de Seattle, s'est spécialisé dans ce type de narration en utilisant des techniques émergentes : solutions interactives avec écrans tactiles pour les événements, visites virtuelles en 3D et techniques immersives en RA/RV/360 pour plusieurs entreprises, notamment Deloitte et Microsoft.    

Paolo et son équipe ont utilisé diverses technologies de capture de la réalité et d'imagerie pour préserver plusieurs bâtiments et monuments de Seattle et des alentours en numérique, notamment « Lake Bill » un espace extérieur situé dans le campus de Microsoft à Redmond, dans l'état de Washington, et qui a disparu lors de la dernière rénovation.

Mais pourquoi est-ce si important pour Microsoft de préserver Lake Bill ? Il était « célèbre pour les anciens de Microsoft », d'après Nat Levy sur GeekWire. Un ancien employé de Microsoft a répondu à la question suivante sur Quora : « Quelle est l'histoire de Lake Bill, sur le campus de Microsoft ? » C'était « le cadre d'un grand nombre d'événements publicitaires et de plaisanteries » et un jour, en arrivant au travail, cet employé a trouvé « le bassin [était] entièrement recouvert de ballons suisses bleus pour promouvoir la dernière version de Windows. » Il a également expliqué que « le premier bureau de Bill Gates, situé au coin du premier étage du bâtiment 4, surplombait ce bassin qui a ensuite été baptisé Lake Bill. »    

BLK360 Lake Bill

Création d'un souvenir de Lake Bill en RV

En 2019, Microsoft, client de Tosolini Productions, a commencé une importante rénovation de son siège social d'origine situé en face de Seattle, de l'autre côté du lac Washington. La rénovation a couvert tout le campus de plus de 200 ha avec l'ajout de 17 nouveaux bâtiments, 62 ha réaménagés en espace de travail, en chemins et en terrains de sport à l'intérieur de quatre « villages ». Malheureusement, cette rénovation a entraîné la disparition de Lake Bill. Le lac portait le nom du co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, et cet espace extérieur avait été créé pour que les employés puissent prendre leur pause, déjeuner, organiser des événements ou se rencontrer.    

Lake Bill fait partie de l'histoire de Microsoft en tant que lieu de travail. Or, avec les technologies de capture de la réalité et de RV actuelles, il est possible de raconter ces histoires de manière très immersive. « Lake Bill allait disparaître pour toujours alors nous avons décidé d'en créer un souvenir en numérique, » raconte Paolo. « Puisqu'il s'agissait d'un espace extérieur, nous avons utilisé le BLK360, un scanner laser compact avec imagerie, pour capturer une visite virtuelle en 3D comme référence. »      

Le BLK360 a donc permis à Paolo de numériser l'extérieur et les endroits les plus vastes comme Lake Bill, entre autres, pour les entrer dans son système Matterport. « Le BLK360 complète assez parfaitement la caméra Matterport, » explique Paolo, « car la technologie LiDAR fonctionne bien en plein soleil et offre une plus longue portée. »  

Les détails techniques de la création en RV à partir des nuages de points

Ce projet était tellement unique que nous avons demandé à Paolo et à son créateur RV, Michael Gelon, de décrire comment ils ont créé une expérience en RV à partir des nuages de points du BLK360 et voici comment ils ont décrit le processus.

« D'un point de vue technique, la numérisation Leica a été utilisée comme plan pour recréer une version à l'échelle de l'espace dans Unity 3D, une plateforme de développement en temps réel. Du fait de la nature de l'espace, la numérisation manquait de détails et n'était pas tout à fait complète au niveau des arbres, des bâtiments environnants et de l'eau.  

La première étape consistait à acquérir un modèle .obj à partir du scan au moyen des services de Matterport et de le préparer en utilisant Blender 3d. Presque tout le sol était utilisable, donc il a été séparé des éléments verticaux. Les différentes parties du maillage ont été assemblées pour n'en faire qu'un, et le nombre de polygones a été réduit par décimation.    

Ensuite, un nouveau projet a été créé dans Unity 3D. Le fichier .obj de Lake Bill a été importé, ainsi qu'une sélection d'éléments comme les textures de sol, des modèles d'arbres/de pierres et des éléments plus développés comme les reflets de l'eau et les carpes koi. La boutique Unity Asset Store contient de nombreux outils peu onéreux qui permettent d'accélérer la production, et d'autres sources peuvent être consultées comme Quixel Megascans, Substance Source et CG Trader. Enfin, le cadre d'intégration RV le plus récent a été importé et utilisé comme point de départ d'une nouvelle scène.      

Une fois que le projet a été entièrement configuré, l'étape suivante consistait construire la représentation virtuelle de l'espace. La géométrie du sol provenant du scan a été utilisée avec quelques nouvelles textures en haute résolution et le lit du lac a été créé à partir d'un simple cube. L'espace entre le sol et le lit du lac a été rempli avec quelques modèles de pierres en faisant varier l'échelle et l'orientation. Les arbres ont été remplacés par des modèles virtuels d'essences similaires en utilisant le scan d'origine pour indiquer les emplacements (en affichant et en masquant le calque alternativement).      

Les bâtiments sont des maquettes réalisées à partir de simples formes 3D avec des textures en mosaïque. Ensuite, le plan d'eau a été ajouté avec une répartition préétablie des carpes koi. Un élément « jour et nuit » a été utilisé pour fournir un éclairage réaliste et un motif de ciel approprié. Lorsque les emplacements, l'éclairage et la végétation commerçaient à être représentatifs de l'espace réel, une téléportation RV de base a été ajoutée à la scène.      

Le processus global consistait à « décalquer » le scan avec des éléments prévus pour les systèmes temps réel afin d’obtenir une représentation de l'espace exacte au centimètre près, à la fois cohérente et complète. Sans le scan, nous aurions mis beaucoup plus de temps pour arriver à ce résultat. »  

Ensuite, nous étions prêts à ajouter les commandes de RV

La dernière étape du processus consistait à ajouter les commandes de RV pour se déplacer et interagir avec l'espace. « C'est ce qui permet aux utilisateurs de pénétrer à l'intérieur du campus de Microsoft au moyen d'un casque de RV et de ressentir vraiment la taille et l'atmosphère du lac, » explique Paolo.  

Il en résulte un souvenir qui permet de ressentir les lieux et de les explorer sous tous les angles.

Tosolini Productions a publié une vidéo YouTube de cette expérience en RV, est il est assez impressionnant de voir que les données LiDAR et la créativité en RV fonctionnent si bien ensemble. D'une certaine manière, l'expérience « Lake Bill » en RV permet de préserver le souvenir de quelque chose qui n'existe plus mais qui a joué un rôle important dans l'histoire de Microsoft. Pour une entreprise de renommée mondiale, c'est une manière d'impliquer les personnes qui s'intéressent à sa culture et au lieu de travail.    

Capture de la réalité pour la terre, l'air et l'eau

Vous souhaitez voir d'autres espaces extérieurs ? Le site de Paolo contient la vidéo d'une visite photoréaliste annotée des sentiers de randonnée du Mont Rainier. C'est un bon moyen d'explorer la vie sauvage autour du plus haut pic des États-Unis contigus si vous de pouvez pas vous y rendre physiquement.  

Vous vous intéressez à l'aviation et à son histoire ? Tosolini a aussi travaillé en partenariat avec Microsoft pour créer des expériences en RA qui permettent d'explorer le Museum of Flight de Seattle. Les visiteurs peuvent « entrer » virtuellement dans les cockpits d'appareils historiques, notamment des avions de la Seconde Guerre mondiale.  

Ou que dites-vous de l'un des plus importants secteurs économiques de Seattle et des plus réputés ? Paolo a aussi capturé le « Fishermen’s Terminal », connu pour abriter les navires de pêche au crabe de l'émission Péril en haute mer. Son intention était de « découvrir un nouveau secteur de ma ville, Seattle, et de tester une nouvelle mise à jour du programme BLK360 qui améliorait la qualité de l'image. »    

Il a décidé de commencer à capturer le terminal juste avant le coucher du soleil, en vue de mettre le BLK360 à l'épreuve sous diverses conditions d'éclairage. « Le résultat était très bon et j'étais surpris de la distance que je pouvais parcourir entre les points de numérisation. » Vérifiez par vous-même. En vous déplaçant dans le modèle 3D de Fishermen’s Terminal, vous verrez les conditions d'éclairage varier de la lumière du jour à celle du crépuscule.    



Avertissement : Cet article concerne le Leica BLK360 G1. Découvrez les capacités étendues du nouveau modèle BLK360 ici.