He hecho un montón de reformas en una casa que se construyó en la década de 1880. Hemos reconstruido cada centímetro cuadrado con un arsenal de herramientas avanzadas que uso casi todos los fines de semana. Recuerdo el día en que me paré a pensar en cuántas herramientas baratas y estropeadas he tenido que tirar.
Soy ingeniero. Por mucho que me fastidie perpetuar el estereotipo, no pago un euro a menos que tenga las cosas muy claras, y en este caso era evidente que la jugada me había salido mal.
Ahora prefiero gastar un poco más y comprar una herramienta que dure.
Llevo casi veinticinco años trabajando en el campo de la tecnología de medición y doce de ellos en el de los distanciómetros o telémetros láser, también conocidos como LDM. En lo tocante a los telémetros láser, creo que uno siempre debe plantearse las siguientes preguntas para limitar las opciones:
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¿Mide en exteriores?
Si trabaja al aire libre, un osciloscopio óptico o un visor digital es imprescindible.
Sin un osciloscopio o un visor, podrá ver un punto de láser a una distancia máxima de unos 30 pies (9,1 m) en un día claro. Y lo más probable, si trabaja al aire libre, es que 30 pies no sean suficientes.
Una mira de alineación, similar a un visor en una vieja cámara de objetivo fijo, fue la tecnología que utilizamos inicialmente para resolver los problemas de uso al aire libre cuando diseñamos el primer DISTO, y todavía hay telémetros láser con osciloscopios ópticos en el mercado.
Leica Geosystems ahora utiliza a la tecnología de visor digital con zoom 4x, similar a la función de zoom de una cámara digital. El punto de mira de la pantalla LCD se calibra de forma exacta con el láser, con lo que puede estar seguro de que está midiendo en el punto que le interesa cuando lo coloca en la mira tanto si puede ver el punto del láser como si no.
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¿Usa software de diseño?
Los telémetros láser con Bluetooth® transmiten las mediciones precisas a estas aplicaciones en tiempo real, a medida que se realizan. Hablamos con diseñadores de interiores, especialistas en modelado de información de construcción (BIM) y arquitectos de diseño que nos cuentan que esta tecnología ha reducido el tiempo necesario para crear un plano preciso a la mitad.
Sí, a veces los LDM Bluetooth® son los modelos más caros, el tope de gama. Pero ¿cuánto vale su tiempo? Si reduce a la mitad el tiempo de medición y obtiene mediciones exactas a la primera, ¿cuánto tardará en amortizar una inversión de $500 u $800? Con los nuevos telémetros láser básicos, puede tener un telémetro láser con Bluetooth® por menos de $150. Para mí, el Bluetooth® es imprescindible.
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¿Busca un reemplazo para otra herramienta de medición?
Si usa una rueda de medir u odómetro o una cinta larga, piense en las mediciones que requieren más tiempo o que son más difíciles de realizar y seleccione una herramienta de medición que resuelva los problemas a los que se enfrenta con más frecuencia.
Por ejemplo, en muchas obras puede resultar difícil obtener una distancia horizontal a nivel desde el punto A al punto B simplemente porque hay materiales apilados en la pared y gente y maquinaria en medio.
Un telémetro láser con un sensor de inclinación mide el ángulo y la distancia de la toma para obtener la distancia horizontal a nivel hasta el objetivo. Eso significa que puede apuntar por encima de palés, personas, muebles o cualquier otra cosa que esté en medio y obtener la medida que necesita.
Eso es mucho más sencillo y más seguro que trepar sobre los materiales o esquivar las carretillas elevadoras con una cinta métrica en la mano.
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¿Cuánto tiempo pasa midiendo cada semana?
La clave de todo es el rendimiento de la inversión: ¿cuánto tiempo dedica a ir por ahí cinta en mano y cargado con una escalera para realizar mediciones?
¿Y si pudiera librarse de eso y obtuviera además mediciones más precisas? ¿No tendría cosas mejores en las que invertir ese tiempo?
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¿Ha tenido una mala experiencia con una “cinta láser” sónica o con otro producto barato?
No es el único. Hace unos años, un proveedor cuyo nombre no desvelaré inundó el mercado en navidades con un estimador de distancia sónico barato que tenía un puntero láser integrado "para papá".
Como su propio nombre indica, un dispositivo sónico hace rebotar el sonido en un objeto para obtener una distancia aproximada. Estas cosas no son precisas y como se combinaba con un láser para apuntar al objetivo, mucha gente se convenció de que los telémetros láser son un fraude.
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¿Qué precisión necesita con telémetro láser?
La precisión no debería ser un problema si compra una herramienta de un fabricante de prestigio. Busque una herramienta con la certificación ISO 16331-1 de la International Standards Organization.
Las herramientas con certificación ISO son algo más caras, pero mucho menos que una viga un par de centímetros más corta de lo necesario por culpa de un telémetro láser de bajo presupuesto.
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¿Qué alcance necesita con un telémetro láser?
El mismo consejo: busque una herramienta con certificación ISO. Con las certificaciones ISO, se trata de comparar manzanas buenas con manzanas aún mejores. Son muchos los factores que influyen en la precisión y el alcance. Los dos principales, la luz ambiente y el color del objetivo.
Una herramienta con certificación ISO le proporciona una especificación en la que puede confiar, no una especificación que solo se cumple en condiciones de medición ideales.