Nel 1921 il nostro fondatore Heinrich Wild ha gettato le basi per qualcosa che ha formato il modo moderno di fare rilievi, inventando strumenti di precisione e camere aeree che hanno rivoluzionato il modo di misurare e mappare il mondo.
Un secolo dopo, Leica Geosystems, parte di Hexagon, continua a innovare con la premiata serie BLK di sensori per la cattura della realtà. Dallo scanner laser per immagini portatile e facile da usare Leica BLK360 al nostro palmare BLG2GO, l'azienda ha sempre cercato di fare innovazione e ancora innovazione, democratizzando la cattura della realtà.
Nel 2021 abbiamo presentato al mondo BLK ARC, un modulo di scansione laser autonomo per robot, e BLK2FLY, il primo veicolo aereo autonomo basato su LiDAR che esegue catture della realtà completamente autonome in volo. Con una linea completa di sei dispositivi BLK — BLK360, BLK3D, BLK247, BLK2GO, BLK2FLY e BLK ARC—i costruttori hanno consegnato strutture senza accedere al sito e senza problemi; artisti degli effetti visivi lavorano con sicurezza, mappando con precisione le loro opere digitali sulle loro controparti reali; e gli architetti rendono visibile quello che un tempo era invisibile attraverso la realtà digitale.
Ma tutto è cominciato con una scommessa.
Indice: Uno scanner 3D grande come una lattina di Coca Cola | Le reazioni dei clienti | Oltre il BIM | Extraterrestre | Ridefinire la mobilità | Visioni di un futuro autonomo | Democratizzare la cattura della realtà
Uno scanner 3D "grande come una lattina di Coca Cola"
"Mi venne detto che c'erano un paio di dirigenti senior di alto livello che stavano discutendo seduti attorno a un tavolo per conferenze e qualcuno stava bevendo una Coca Cola e disse, 'Voglio uno scanner laser grande così' e la mise giù sul tavolo. 'Ecco cosa voglio'," disse Hugh Baertlein, Vicepresidente di e-business, Hexagon Geosystems.
"E il capo del gruppo tecnologico risponde 'be', è una richiesta notevole', ma più ne parlavano e più si convincevano che dovessero farlo', disse. "E se ne andarono".
Nel 2016 è arrivato il frutto di quella sfida. Il portatile BLK60, abbastanza piccolo da entrare in uno zaino, facile da sistemare in una borsa da viaggio, era il primo prodotto della nuova linea BLK, uno scanner laser per immagini che produce immagini panoramiche full-color e catturava nuvole di punti di grande precisione, tutto con la semplice pressione di un pulsante.
"Quando abbiamo lanciato BLK360 alla Autodesk University, le persone facevano la fila per poterci mettere le mani e riprendere delle immagini" ha detto Hugh. "Stavo camminando con dei colleghi e ho detto, 'Sapete, lavoro qui da oltre 25 anni. Momenti come questo, in cui le persone sono entusiaste per qualcosa di nuovo che cambia il modo in cui lavoreranno in modo fondamentale, non è una cosa che capita molto spesso".
BLK360 ha preso molti di sorpresa per le sue dimensioni, la sua velocità e la facilità d'uso. Fino al 2016 nessuno produceva scanner terrestri che potessero essere tenuti con una mano e con la precisione garantita da BLK360. E nessuno li faceva così facili da usare come BLK360, che democratizzava l'uso della cattura della realtà nel mondo con tante applicazioni e usi.
"La gente ci faceva cose nuove, lo capovolgeva, lo mandava nei tombini, per la scansione delle fognature e degli scarichi sotto le città. Lo utilizzata anche per scansionare gli interni delle auto, o per fare VFX per film", ha continuato Hugh. "Prima non avresti mai pensato di utilizzare uno scanner laser per fare queste cose perché erano così grandi, ingombranti, costosi e difficili da utilizzare. Grazie alle dimensioni e al peso ridotti di BLK360, ora puoi pensare 'Posso utilizzando in un sacco di modi nuovi".
Le reazioni dei clienti
Clienti prendono appunti.
"Mi sono trovato davanti allo stand Leica [alla fiera per la costruzione digitale] ed è stato facile capire che sarebbe stata una cosa buona da aggiungere ai nostri strumenti di costruzione digitale", ha detto Paul McGeachy, Design Manager di Gilbert-Ash, una premiata azienda di costruzioni nel Regno Unito che ha completato progetti prestigiosi e di alto profilo, da hotel e uffici ad ambasciate e consolati stranieri.
In quel momento, Gilbert-Ash stava progettando piani per la Diplomatic Teaching Academy nel Foreign & Commonwelath Office a Londra. Il sito della struttura era nei confini di un cortile presso il Foreign & Commonwealth Office del Regno Unito a Londra, un edificio storico che doveva essere protetto da eventuali danni, specialmente in spazi ristretti. Quindi tutto doveva essere costruito fuori dal sito e portato nel cortile con una gru.
Era uno spazio sensibile che richiedeva un tocco delicato oltre alla difficoltà di completare un edificio complesso e altamente moderno con rigorose specifiche di progettazione geometriche.
L'uso di metodi di costruzione digitale con misure estremamente precise era d'obbligo. E per questo lavoro Leica BLK360 era perfetto. McGeachy sottolinea come BLK360 ha trasformato il modo in cui le aziende completano i progetti.
“Per noi l'unico modo per ottenere le dimensioni sul sito era la cattura in 3D,” ha spiegato McGeachy. “Siamo tra i primi in Irlanda del Nord a investire in Leica BLK360 [e] con i modelli 3D che abbiamo sviluppato abbiamo potuto facilmente individuare incompatibilità tra discipline e tenere workshops con sub-appaltatori per sviluppare metodi per apportare cambiamenti al progetto.”
"Ora è possibile identificare incompatibilità di progettazione più facilmente, e il cliente può avere fin dall'inizio un'idea migliore di quello che otterrà", ha aggiunto.
Oltre il BIM
I settori delle costruzioni e dell'architettura sono l'ambiente naturale per i prodotti BLK di Leica, ma i dispositivi hanno anche successo in altri settori, tra cui la conservazione del patrimonio storico, la gestione dei servizi, la restaurazione e il settore immobiliare, l'ingegneria e i media e l'intrattenimento.
Allan McKay, un produttore VFX di Hollywood che ha lavorato in film tra cui Avengers: Endgame, Flight e Star Trek: Into Darkness e in videogame come Destiny, Call of Duty e The division, dice the BLK360 ha semplificato le sue procedure e ha aiutato a massimizzare la sua efficienza.
"Quando si realizza un prodotto [visuale] muovendosi in un ambiente del mondo reale, si deve allineare tutto digitalmente a quell'ambiente" ci ha detto. "Ora, con BLK360, puoi semplicemente fare i rilievi di un ambiente e utilizzare i dati per inserire il tuo VFX o il prodotto che hai creato."
Si ha anche un grande potere ad "avere tutte le informazioni che catturi il giorno delle riprese, anche dati da un momento di una ripresa", ha detto, il che permette una produzione molto più veloce.
Extraterrestre
BLK360 ha rappresentato un'innovazione incredibile nella scansione laser su treppiede. Eppure gli ingegneri e i progettisti Leica Geosystems erano ancora impegnati ad andare oltre verso una nuova frontiera della scansione laser, riimmaginando quello che è possibile per la tecnologia.
BLK360 ha gettato le basi per il resto della linea di prodotti Leica BLK. Tra questi il sistema di sorveglianza smart 3D BLK247, che monitora in modo continuo aree con la scansione laser, video e la tecnologia di imaging termico, e BLK3D, un dispositivo portatile che utilizza camere stereo e fotogrammetria per misurare un oggetto o una struttura in 3D catturando un'immagine.
Jim McMahon, Presidente di Structural Stone Concepts, specializzata in conservazione di facciate storiche in pietra a New York City, dice che BLK3D è lo strumento giusto. McMahon lavora all'ufficio per la conservazione storica di New York per sostituire le facciate in pietra calcarea e granito in scuole storiche e altri edifici nella città.
Per Jim, BLK3D è più di uno strumento durevole.
"Ogni progetto di edificio in qualunque quartiere [di New York City] dovrebbe avere un BLK3D nel cantiere", ha detto. "Ripongo in lui la mia fiducia perché lavoro su scale e ponteggi in spazi ristretti", ha detto. "Tiene il passo con il duo lavoro che facciamo".
Ridefinire la mobilità
Se BLK360 ha cambiato la scansione su treppiede, gli ingegneri Leica Geosystem hanno portato il concetto di scansione laser leggera e mobile a un altro livello con BLK2GO, uno scanner laser per immagini portatile che esegue le scansioni mentre cammini.
La tecnologia GrandSLAM con BLK2GO è autotracciante in ambienti 3D e cattura rapidamente nuvole di punti 3D. Nick De Pace, architetto e professore alla scuola di design di Rhode Island, dice che mentre esplorava le sorgenti di acqua sotterranea di Napoli, "navigare in spazi ristretti e le diverse curve all'interno e attornoi siti più complessi non era un problema. Con BLK2GO eseguivamo scansioni ovunque andassimo".
Con la velocità e il design a basso profilo di BLK2GO, Nick ha detto che lui e il suo team "lo portavano in uno zaino durante i viaggi da un sito a un altro. Era tutto molto comodo. E se ci eravamo persi qualcosa, potevamo rapidamente ripercorrere le tracce ed eseguire nuovamente la scansione".
Anche BLK2GO brilla nel settore ingegneristico. A BOM Engineering, la velocità di BLK2GO riduce in modo significativo il tempo dell'azienda sul sito, e i clienti possono vedere meglio come il progetto verrà realizzato tramite la realtà digitale.
"Con BLK2GO eseguiamo la scansione di aree industriali che necessitano di ristrutturazione, sia per quanto riguarda l'allargamento degli spazi che la ricostruzione per la produzione", ha detto Kim van Hoeve di BOM. "Nel giro di ore, BLK2GO esegue scansioni di un'area, produce una nuvola di punti e quindi facciamo il rendering con il software in VR. I nostri clienti possono quindi camminare attraverso lo spazio e vedere l'implementazione dei progetti".
Visioni di un futuro autonomo
BLK2GO ha eliminato il treppiede dall'equazione della scansione. La sfida successiva è diventata: possiamo eliminare l'intervento umano e ottenere la scansione autonoma?
E poi ci sono BLK ARC e BLK2FLY. Il primo è un modulo di scansione laser autonomo progettato per i robot, e il secondo è il primo scanner laser volante autonomo completamente integrato.
BLK ARC può essere integrato con un veicolo robotizzato per permettere la scansione laser completamente autonoma e può eseguire la scansione in aree pericolose o inaccessibli, ripetendo anche le scansioni autonomamente.
BLK2FLY, d'altro canto, cattura nuvole di punti di edifici, facciate, tetti e altre aree inaccessibili in volo, tutto con la semplice pressione di un tasto e alcuni tocchi su un tablet.
Oltre la ricostruzione del sito, BLK ARC e BLK2FLY hanno trovato spazio in nicchie improbabili come la conservazione del patrimonio storico e il monitoraggio mobile.
Il Parco Archeologico di Pompei, per esempio, utilizza sia BLK ARC che BLK2FLY, insieme ad altre tecnologie, per aiutare a gestire il sito di Pompei e aumentare la sicurezza dei lavoratori eseguendo la scansione delle aree esistenti e quelle in corso di restauro.
BLK ARC, montato su un robot Boston Dynamics, esegue scansioni e naviga autonomamente attraverso le rovine mentre BLK2FLY cattura il sito in volo. Con questi due dispositivi autonomi, il parco e le autorità italiane stanno monitorando, raccogliendo dati e scansionando in uno sforzo continuo per garantire la conservazione di Pompeii da danni da parte di agenti naturali, ladri e saccheggiatori.
“Le nuove tecnologie nel mondo della robotica, in forma di intelligenza artificiale e i cosiddetti sistemi autonomi, hanno prodotto soluzioni e innovazioni tipicamente associati con il mondo industriale e produttivo, ma che finora non aveva trovato applicazione in siti archeologici a causa delle condizioni ambientali e alle dimensioni del sito", ha detto il direttore generale del parco di Pompeii Gabriel Zuchtriegel in un comunicato stampa.
"Spesso le condizioni di sicurezza nei tunnel scavati dai saccheggiatori sono estremamente precarie, e di conseguenza l'uso di robot potrebbe significare una svolta che ci permetterebbe di procedere con maggiore velocità e in totale sicurezza", ha aggiunto.
Democratizzare la cattura della realtà
Portatile. Aereo. Robotico. Questo è il futuro di Leica BLK, che è cominciato con BLK360 e l'obiettivo di rendere la cattura della realtà veloce, portatile e facile da usare accessibile sia in settori esistenti sia per chi non si era mai imbattuto nella scansione 3D.
Questo ethos è continuato con il crescere della serie fino ad arrivare a BLK247, BLK3D, BLK2GO, BLK2FLY e BLK ARC, tutti pilastri dell'accessibilità e dell'autonomia sia un forma meccanica che per il software abbinato.
Non si tratta solo di quello che c'è nella scatola, ma anche di tutto quello che c'è attorno", ha detto Baertlien. "E con questo intendo il software. Il lancio di BLK360 ci ha fatto vedere quanto è importante avere un sistema veramente integrato in termini di flusso di lavoro senza problemi. Apre numerose porte che altrimenti non sarebbe possibile fare."
Con le grandi capacità, la facilità d'uso, la portabilità e l'autonomia dei prodotti della serie BLK, il futuro della scansione apre le sue porte, ed è aperto a tutti.
"Questo intendiamo per democratizzare la cattura della realtà", ha detto Baertlein. "Rende le persone ordinarie capaci di fare cose straordinarie".
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